Dragi compatrioti, la sfarsitul mandatului pe care mi l-ati incredintat, pentru mine a venit momentul sa va servesc altfel. Nu am sa va mai solicit voturile pentru un nou mandat". Acestea au fost cuvintele
cu care presedintele Republicii Franceze si-a luat adio, dupa 12 ani, de la Palatul Elys�e. Dupa un septenat si un mandat de cinci ani, Jacques Chirac a ajuns sa se confunde, in ciuda popularitatii sale
tot mai subrede, cu Franta. Intr-un discurs radiotelevizat transmis de la Palatul Elys�e evident la ora de maxima audienta (20.00), presedintele Chirac a vorbit "suta la suta personal" timp de ceva mai mult de zece minute.
Si le-a spus francezilor ca aceasta era va lua sfarsit, le-a cerut scuze ca nu a facut mai mult si a promis ca va avea grija de interesele lor altfel. Nu a detaliat insa ce ar putea insemna acest "altfel". Dupa ce le-a cerut scuze francezilor ca nu a luptat mai mult "impotriva conservatorismelor si egoismului, pentru a raspunde mai repede dificultatilor cu care va confruntati", Chirac le-a dat un sfat francezilor. "Nu intrati pe panta extremismului, a rasismului, a antisemitismului sau a respingerii celuilalt. Este o otrava. Dezbina, perverteste, distruge. Totul in sufletul Frantei spune nu extremismului", a indemnat Chirac, vizand cel mai probabil si distantarea electoratului de partidul de extrema dreapta al lui Jean Marie Le Pen. In ceea ce priveste Europa, Chirac si-a indemnat voalat succesorul, oricine va fi el, sa "continue constructia europeana (...) pentru ca singuri nu putem face fata bulversarilor economice mondiale".
Dupa nenumarate calcule politice si zeci de sondaje, nimeni nu se mai indoia ca aceasta va fi decizia longevivului presedinte al Frantei. Totusi, septuagenarul Chirac a pastrat suspansul pana in ultima secunda, pentru ca ultimele masuri politice pe care urma sa le ia (inclusiv modificarea Constitutiei) sa nu fie stirbite de luptele electorale, aflate in toi la mai putin de o luna de alegeri. El nu si-a desemnat inca favoritul in lupta electorala, apreciind ca va avea totusi suficient timp sa-si exprime "alegerile personale". Insa cei mai importanti trei candidati la prezidentiale (colegul sau de partid, Nicolas Sarkozy, socialista S�gol�ne Royal si centristul Fran�ois Bayrou) au avut grija sa se distanteze de mostenirea sa politica, fiecare in parte dorind sa fie vazut de francezi ca "omul rupturii". Al rupturii fata de "era Chirac", in opinia multor analisti francezi "un ev mediu" al Frantei, in care modelul social a avut de suferit, in care pe plan extern Hexagonul si-a pierdut din influenta, iar pe plan european prestigiul Frantei ca membra fondatoare a fost stirbit in momentul in care francezii au respins Constitutia europeana. Totusi, asa cum o cere protocolul, in momentul pensionarii, fiecare candidat a avut o vorba buna la adresa lui Jacques Chirac, apreciindu-i discursul drept "demn si emotionant".
Presa franceza a insistat asupra solemnitatii momentului. Astfel se inchide un capitol de 40 de ani din istoria politica a Frantei, apreciaza Le Figaro. Dupa 18 ani la primaria Parisului, doua mandate de premier si doua in functia de presedinte, Jacques Chirac este, fara indoiala, unul dintre cei mai longevivi politicieni europeni. Si chiar daca "va lasa o Franta aflata intr-o situatie delicata", asa cum scrie cotidianul La Tribune, "nu i se poate lua meritul de a fi aparat cu indarjire valorile tolerantei care apartin geniului francez", comenteaza la randul sau publicatia economica Les Echos. "I-a izbutit iesirea din scena", conchide presa franceza. De la liderii europeni, Chirac isi va lua ramas bun saptamana viitoare la Berlin, unde sunt aniversati 50 de ani de la semnarea tratatului de la Roma. Ramane de vazut cat de linistite vor fi zilele pensiei - justitia franceza detine cateva dosare in care figureaza, sub diverse acuzatii, si Jacques Chirac, ce nu au fost finalizate pana in prezent pentru ca liderul francez a invocat de fiecare data imunitatea
prezidentiala. Pe care o va pierde insa pe 16 mai, exact la miezul noptii.
